«Старый отель, двери свои открой...»

Имя Джона Уика фигурирует во всех названиях вышедших о нем полнометражных фильмов, а его лицо красуется на всех постерах. Но, как скажет вам любой фанат франшизы, крутость «Джона Уика» никогда не ограничивалась одним лишь его главным героем. Не менее важной составляющей популярности стала сама вселенная, созданная за годы существования киносерии, — вселенная, населенная элитными убийцами и руководствующаяся тайными правилами, залитая вечным мраком и существующая где-то в андеграунде нашей обыденной реальности.
 
Но достаточно ли этого сеттинга для создания новых антигероев и новых сюжетных линий — вот главный вопрос, который хотелось задать компании Peacock, выпустившей трехсерийный проект «Континенталь». Это приквел без Джона Уика, действие которого разворачивается за несколько десятилетий до того, как Киану Ривз взялся за смертоносный карандаш. И хотя перед нами скорее проверка концепции, чем полноценная сага, критики сочли, что «Континенталь» получился достойным дополнением франшизы.

Спин-офф, разработанный Грегом Кулиджем, Кирком Уордом и Шоном Симмонсом, стремится к приемлемому балансу. Он расширяет уже сложившуюся историю, связанную с одноименным отелем, но при этом находит достаточно пространства для развития в обстановке 1970-х годов, чтобы представить картину, не требующую для просмотра предварительной подготовки. В центре сюжета — Уинстон Скотт (Колин Вуделл), обходительный владелец отеля (в фильмах его сыграл Иэн МакШейн). Вуделл отлично передал манеры МакШейна и его скрипучий голос, поставив своего героя в один ряд со множеством новых персонажей, которые заслуживают внимания сами по себе, независимо от того, как они связаны или не связаны с теми, кого мы уже знаем.

Как и в случае с Джоном Уиком, кровавые приключения Уинстона связаны с темным прошлым, которое он, как ему казалось, оставил позади. Скотт — лондонский мошенник, втянутый в нью-йоркскую преступную среду из-за смертельной ссоры между его старшим братом Фрэнки (Бен Робсон) и гангстером Кормаком (Мел Гибсон), который практически вырастил их. Единственным выходом для Уинстона становится пробивать себе путь через преступный мир, которым правит Кормак, и захватить отель, в котором проживают только наемные убийцы, являющийся для героя Гибсона центром власти и принятия решений. Хотя экшен в «Континентале» не дотягивает до уровня кино, он все же выше среднего для телевидения: сложная хореография, виртуозные трюки и качественная операторская работа правят бал. Брызги крови и огромные куски хлюпающей красной плоти становятся роскошным украшением этого торжества лихой жестокости.

Нью-Йорк в мини-сериале становится одним из главных героев — и не менее стильным, чем человеческие персонажи. Снаружи это мрачный город, заваленный мусором и утыканный заброшенными зданиями, скрывающими страшные тайны. Внутри же «Континенталя» старомодная роскошь соседствует с вычурными странностями, такими как судья (Кэти МакГрат), скрывающая нижнюю половину лица фарфоровой маской, или пара близнецов-садистов (Марина Мазепа и Марк Мусаси) с одинаковыми прическами, которые находятся где-то между лордом Фаркуадом из «Шрека» и Клэр из второго сезона «Дряни». Смотреть на такое, конечно, становится тем интереснее, чем меньше все это напоминает реальность.

Сериал состоит из трех эпизодов продолжительностью около 90 минут каждый. В первом нам объясняют основную идею — Уинстон пытается свергнуть Кормака, финал представляет собой гремящую кровавую кульминацию, а между ними многообещающему актерскому ансамблю позволяют раскрыться так, как он того заслуживает. С химией тут тоже все в порядке: есть и намеки на флирт между главным героем и владелицей спортзала Лу (Джессика Эллейн), и зарождающаяся дружба между Уинстоном и Хароном (Айомиде Адегун, играющий молодую версию консьержа, образ которого в фильмах воплотил Лэнс Реддик). Кроме того, некоторые отрывки семейных историй отдельных героев могли бы стать заделом на продолжение шоу, однако пока похоже, что Peacock не готов брать на себя такие обязательства.

После четырех фильмов, собравших в прокате чуть более одного миллиарда долларов, легко забыть, что «Джон Уик» не задумывался как франшиза. Бюджет первого фильма был скромным, что позволило позвать на главную роль звезду, которую индустрия считала угасающей, и режиссеров, у которых опыт за рулем каскадерского авто был больше, чем за камерой. Его сборы тоже оценивались слегка выше среднего. Однако с выходом каждого последующего сиквела популярность смертоносного вдовца росла. По мере того как все больше и больше трупов падало на пол, все больше и больше долларов наполняли казну Lionsgate. Путь Джона Уика от безвестности к славе был настолько неожиданным, что третий фильм стал особенно яркой метафорой того, как с этой новообретенной славой справляться.

Нуждалась ли эта франшиза в расширении проектом, где нет Киану Ривза, вопрос спорный. Но если вы любите стильные боевички, полные семейных предательств, кровавых расправ, ловкого балансирования между местью и правосудием, а также забористого экшена и пасхалок, скорее бронируйте номер в «Континентале» и приготовьтесь получить свою дозу адреналина.