Всем выйти из сумрака Чайна-тауна!

Руководство компании Netflix вот уже несколько лет ведет политику активной интеграции на рынки других стран. Создавать проекты не только для американцев, но и для европейцев, русских, азиатов — вот ключ к успеху, который поможет амбициозному стриминговому сервису покорить аудиторию по всему миру и стать мощным конкурентом для крупных студий вроде Disney и Warner Bros. Так, у Netflix уже появились рассчитанная на Австралию «Страна приливов», «Королевство» для любителей богатого на традиции корейского кинематографа и «Сердце», познакомившее нас с обычаями и культурой коренного населения Америки. Лакомым кусочком для любой международной студии всегда был азиатский сегмент с очень активными, заинтересованными, а значит, и готовыми покупать интересный контент зрителями. Помня о них, Netflix запустил новинку — городское фэнтези с элементами криминального триллера и боевых искусств «Ассасины Ву». Проект получился таким насыщенным несовместимыми на первый взгляд элементами, что может прийтись по душе сериаломанам не только в Китае или Индонезии, но и у нас. Ведь российские зрители тоже наверняка будут очарованы восточным колоритом и мифологией, закрученными сюжетами и потрясающими боевыми сценами в исполнении таких звезд, как Ико Уайс и Марк Дакаскос.

Сюжет «Ассасинов Ву» будто продолжает историю «Воина», только в декорациях современного и чуть более фэнтезийного Чайна-тауна, что в Сан-Франциско. В этом квартале живет и работает блестящий шеф-повар, но не самый удачливый бизнесмен Кай Джин, безуспешно пытающийся поставить на рабочие рельсы свой маленький фургончик с кухней фьюжн. Мало того, что его бизнес нельзя назвать процветающим, так еще и ближайший друг Томми постоянно влезает в неприятности и долги, а приемный отец по кличке Дядя Ловкач пытается заманить Кая в свое нелегальное дело. Дядя Ловкач — босс местной триады, стоящей на пороге войны с одной сильной криминальной бандой. За обеими группировками пристально следят копы, а Кай в такой раскаленной обстановке еще и умудряется случайно сбить в переулке девушку. На этом его злоключения не заканчиваются — быстро придя в себя, девушка заявляет Каю, что он, оказывается, ассасин Ву и избранный наследник сил древних монахов. Его задача — найти и обезвредить пятерых колдунов, обладающих магией и обосновавшихся в Чайна-тауне под видом обычных людей. Самое печальное, что одним из смертельно опасных врагов оказывается не кто иной, как Дядя Ловкач, чьи головорезы уже поджидают Кая у него дома…

Шоураннером «Ассасинов Ву» был назначен ветеран американского телевидения Джон Вёрф, работавший над «Адом на колесах», «Хрониками Сары Коннор», «Хэпом и Леонардом» и «Визитерами». Сценарист давно хотел создать нечто в духе азиатских боевиков со множеством крутых драк в стиле восточных единоборств. Он даже разрабатывал пилот драмы для AMC, по задумке похожей на «Воина». Но пока его драфт ожидал одобрения продюсеров, Cinemax успел перехватить инициативу и объявить о запуске сериала, основанного на идее Брюса Ли, в производство. Конечно, AMC завернул проект Вёрфа, но через некоторое время с ним связался продюсер Чад Оакес, его коллега по «Аду на колесах». Предложение Чада было столь же абсурдным, сколько и привлекательным — создать сериал о восточных единоборствах и китайской мифологии со сверхъестественными силами и преимущественно азиатским кастом в декорациях современного Чайна-тауна. «Это как если бы я предложил вам приготовить вкусное блюдо из пасты, замороженного горошка и шоколадных конфет, залитое сверху текилой», — вспоминает о концепции шоу Джон Вёрф.

Однако сложность задачи не остановила опытного автора и продюсера, который сравнил написание сценария к «Ассасинам Ву» со складыванием кубика Рубика. У него получился захватывающий проект с безукоризненной хореографией драк, аутентичным современным Чайна-тауном, колоритными персонажами и элементами городского фэнтези. «Ассасинов» с первой же серии отличает то, что сериал не стремится преподносить себя серьезно, а вместо этого иронизирует над жанровыми клише, не боясь использовать абсурд и сюрреалистичность некоторых ситуаций, как в классических фильмах с Джеки Чаном и Стивеном Чоу. Чтобы полностью захватить зрителя, все изобретательные экшен-сцены разворачиваются под бодрый и ультрамодный k-pop, а камера порхает от персонажа к персонажу так изящно, что не дает заскучать. При этом в боевых сценах оператор не увлекается крупными планами, а дает сполна насладиться качественными драками. Именно благодаря их обилию и насыщенности в соцсетях «Ассасинов Ву» уже иронично окрестили «"Железным кулаком" здорового человека».

Динамичные, сложные и красивые драки действительно стали главным козырем «Ассасинов Ву». В этом Джону Вёрфу повезло как никогда — он смог набрать в свой проект актеров, по совместительству являющихся и мастерами в восточных единоборствах. Им не понадобились дублеры — все трюки они выполняли сами, дрались тоже, а потому и постановка позволила рассмотреть движения персонажей во всех деталях. Первым делом шоураннеру нужно было позаботиться об исполнителе главной роли. Искали харизматичного актера, одинаково убедительно отыгрывающего экшен и драму. Как фанат фильмов из серии «Рейд», Вёрф поставил кастинг-директору задачу «найти кого-то в типаже Ико Уайса». О самом Ико он мечтал, но даже не надеялся, что звезда его уровня согласится играть в сериале, да и не был уверен в том, что Уайс потянет центральную роль на английском языке, ведь Netflix не забывает и о своих американских зрителях. Его сомнения развеяли Марк Уолберг и Питер Бёрг, как раз заканчивавшие постпродакшен боевика «22 мили». Они пригласили Вёрфа в монтажную и показали рабочий материал с участием Ико Уайса, после чего актер тут же попал в вишлист продюсера. Ико, конечно, тоже заинтересовался «Ассасинами», ведь ему довелось не только лихо махать кулаками, но и участвовать в проработке боевых сцен наравне с координаторами трюков Дэном Риззуто и Кимани Смитом и даже корректировать сценарий с учетом возможностей коллег по площадке.

Также на борту шоу оказался опытный актер и борец Льюис Тан («В пустыне смерти», «Жертва»), которому достался весьма противоречивый и объемный персонаж в противовес «плохому парню из триады №3», коих он часто играл за всю свою карьеру. Роль одного из древних монахов, чья сила перешла к Каю, исполнил любимый многими российскими фанатами боевиков Марк Дакаскос («Драйв», «Ворон»), все еще впечатляющий своими боевыми навыками, несмотря на возраст. Образ этакого местного сенсея был написан для Селии Ау («Готэм»), и по задумке сценаристов она должна стать данью уважения фильмам вроде «Убить Билла», которые заново изобрели типаж мастера кунг-фу. А известный сериаломанам по «Стреле», «Аду на колесах» и «Экспансии» Байрон Манн сыграл здесь Дядю Ловкача, одного из самых коварных злодеев шоу.

К китайцам, индонезийцам и гонконгцам в международном актерском составе присоединились канадка Кэтрин Уинник («Викинги», «Темная башня») и шотландец Томми Флэнаган («Сыны анархии», «Острые козырьки») — бесспорно крупные звезды малых экранов, имена которых привлекут к проекту зрителей по обе стороны океана. Уинник понравилась идея наконец примерить образ такой же сильной, как в «Викингах», но все-таки современной женщины, а также снять один из эпизодов. Ее режиссерский дебют пришелся на седьмую серию, и, по словам коллег, ей удалось добиться какой-то невероятной отдачи актеров и порулить несколькими головокружительными боевыми сценами. Флэнаган же появляется лишь в четвертом эпизоде, но его Алек МакКалох своими необычными манерами и непредсказуемостью полностью крадет все внимание. Кроме них, в сериале появились давние друзья Джона Вёрфа — Саммер Глау («Хроники Сары Коннор», «Светлячок») и Робин МакЛиви («Ад на колесах»).

«Ассасины Ву» — легкий и динамичный сериал, который, с одной стороны, придерживается традиций кино о боевых искусствах с Брюсом Ли, а с другой, не избегает небольшого налета комиксовости и гротескности, как в «Убить Билла». Шоу увлекает азиатским колоритом и национальным фольклором, но при этом подкупает откровенной самоиронией и сказочными элементами. Такая универсальность вкупе с зубодробительными боевыми сценами в исполнении любимцев публики дает ему большой потенциал для долгой жизни и успеха у аудитории из разных стран. Понимая это, его создатели сняли первый сезон с заделом на продолжение и интригующим клиффхэнгером в финале. «Ассасины Ву» — идеальное шоу для тех, кто скучает по колоритной «Пустыне смерти» и даже по отечественному «Ночному дозору». Ведь легко провести параллели между разборками здешних монахов и криминальных авторитетов с перипетиями сюжетов популярной дилогии Тимура Бекмамбетова. Можно, конечно, попенять, что «Ассасины» менее оригинальны, чем «Королевство», и менее брутальны, чем «Воин», но нужно ли? Шоу искренне старается развлечь даже самого взыскательного зрителя, и у него это отлично получается. Так что налейте себе горячего чайку и присядьте посмотреть, как Дакаскос и Уайс раздают тумаки триаде и древним колдунам.